Александр Михайлович Семёнов родился 18 февраля 1922 года в Торжке. Детские годы его прошли на берегах речки Тверцы, посреди заливных лугов и бескрайних просторов, посреди старых улочек с домами в резных наличниках окон. Его отец Миша Фёдорович Семёнов был родом из Петербурга, мама Елизавета Карповна Семёнова (в девичестве Дикарёва) из Торжка. Когда семья переехала в Ленинград, отец работал начальником переплётного цеха, а мама ткачихой. Рано проявивший возможности к рисованию, Семёнов поступил в Таврическое художественное училище, занимался у преподавателей А. Громова, С. Бутлер, В. Орешникова, В. Левитского, М. Асламазян. В 1940 году закончил училище и поступил на работу в Ленизо, по заказам писал в Российском музее копии с произведений И. И. Шишкина, И. Е. Репина, И. И. Левитана, постигая искусство величавых мастеров.

В 1941 году Семёнов добровольцем ушёл на фронт, участвовал рядовым в оборонительных боях под Пулково. В августе 1941 у станции Волосово попал в плен, пройдя все тесты войны от начала до конца. Награждён медалью «За победу над Германией». В 1946 году возвратился в Ленинград. Работал по договорам в Ленизо, сразу много писал с натуры в красочных пригородах Рождествено, Выра, Даймище. Этим местам Семёнов оставался верен долгие и длительные годы, приезжая сюда каждое лето. Тут им было написано огромное количество этюдов, ставших материалом для будущих картин.

С 1954 года Семёнов участвовал в выставках, экспонируя свои работы совместно с произведениями ведущих мастеров изобразительного искусства Ленинграда. Первыми показанными работами были этюды, привезённые из поездок на Урал и Алтай: «Алтай. Район Шебалино», «Алтай. У Сешинского перевала» (обе 1954), «Кузнечный цех» (1956), «На Чусовом заводе», «Прокатный цех» (обе 1957) и другие. В их приметен энтузиазм художника к работе с натуры, умение стремительно воплощать главную живописную идею, передать главные цветовые дела и состояние световоздушной среды. В 1957 году Семёнов был принят в члены Ленинградского Союза живописцев. В том же году в числе ведущих ленинградских живописцев Семёнов участвовал во Всесоюзной Художественной выставке в Москве.

Позже были поездки в Ярославль, Ростов на дону, Псков, на родину в Торжок, работа в Старенькой Ладоге, каждогодний пленэр в красочных местах на Оредеже под Ленинградом. Написанные там работы составят важную часть творческого наследства Семёнова. Посреди их «Ясный денек в Старенькой Ладоге» (1964), «Дворик в Ростове на дону Великом» (1965), «Полдень» (1971), «Старая Ладога. К весне», «Торжок» (обе 1972), «Ветреный день» (1976), «На берегу Оредежа» (1977), «Тропинка в Рождествено» (1979) и другие.

1-ые успехи и тяготение к натурной живописи дали подсказку Семёнову направления последующих творческих поисков, посодействовали в выборе главной темы творчества, отвечавшей его темпераменту и красочному дарованию. Ею с конца 1950-х годов становится городской пейзаж, а любимыми сюжетами — улицы, мосты и набережные Ленинграда. Семёнов воплотил её в бессчетных натурных этюдах и картинах, внеся приметный вклад в современную иконографию Ленинграда. Посреди работ, показанных на выставках, картины «В дождливый день» (1958), «После дождя» (1960), «Ленинград. Утро» (1969), «Мойка», «Исаакиевская площадь», «Ленинград. Зимний мотив» (все 1961), «Парк зимой» (1961), «На Неве» (1964), «Ленинград» и «Марсово поле» (обе 1975), «Кировский проспект» (1965), «Ленинград» (1967), «Ленинград. Улица Фурманова» (1976) и другие.

К середине 1960-х в целом сложился известный почерк Семёнова, его любимые темы и способы их разработки. В городском пейзаже ему удаётся передать настроение, свежесть и непосредственность первого воспоминания. Работы «Вид на Смольный собор» (1974), «Невский. Вечерние огни» (1976), «Малая Садовая» (1979) перерастают сюжетные рамки и воспринимаются как обобщённый, поэтичный и необычно выразительный образ современного Ленинграда, тонко соединив внутри себя жанр городского пейзажа с пейзажем настроения. В их внушительно передано чувство собственного времени, соответствующего течения ленинградской жизни.

Семёнов обожал Ленинград в дождливую погоду и нередко писал его таким с особенным настроением, виртуозно передавая игру отражений на влажном асфальте, блестящие от дождика крыши машин, стайки пешеходов под зонтами. Данная тема развивалась им в протяжении десятилетий и отражена в работах «Дождливый день» (1958), «Дождливый денек в Летнем саду» (1961), «На Дворцовой площади», «На Кировском проспекте» (обе 1965), «Невский проспект» (1977), «Невский проспект в дождь» (1983) и других.

Увлекательны пейзажи вечернего Ленинграда, над которыми живописец работал в 1970-е годы. Посреди их «Ленинград ночью» (1972), «Вид на Смольный собор» (1974), «Ночные огни», «Исаакиевская площадь ночью» (обе 1978). И, естественно, «Невский. Вечерние огни» (1976), одна из наилучших работ художника. Взор Семёнова на городской пейзаж неотделим от ежедневных чувств обычного горожанина — его современника, сокрытой за пылающими разноцветными огнями окон домов, магазинов, кафе, за стёклами троллейбусов и трамваев. В искусстве ему была чужда неважно какая отстранённость, поверхностное фотографическое проигрывание городских достопримечательностей.

Живопись Семёнова отличают умелое владение пленэром, обширное письмо, гулкий насыщенный спектр и точность в передаче цветовых отношений. Обобщённый набросок кистью вместе с активным внедрением мастихина разнообразили фактуру письма, позволяя достигать единства плана и технических приёмов его воплощения. Его работы постоянно искренни и правдивы, им присущи свежесть взора, возвышенное мироощущение, декоративность. На выставках они постоянно направляли на себя внимание цельностью вида, артистизмом выполнения, достоверностью передачи того либо другого состояния природы.

Много работая с натуры, Семёнов сделал в собственных произведениях волнующий, поэтичный и вкупе с тем достоверный образ Ленинграда эры 1960—1970-х годов, сочетающий известные черты и чуткий личный взор мастера. Многие его произведения сейчас воспринимаются и как художественные свидетельства недавнешнего времени: расцвеченный кумачом флагов и транспарантов Невский («Невский в праздник», 1970), знакомые улицы, сохранившие собственный прежний вид на картинах художника («Малая Садовая», 1979).

В 1970-е годы работы Семёнова были представлены на выставках русского искусства в Стране восходящего солнца, позже в 1990-е годы на аукционах и выставках российской живописи во Франции, Италии, Великобритании, США, где его творчество получило собственных почитателей. 1-ая индивидуальная выставка произведений А. Семёнова свершилась в 1982 году в Ленинграде на прославленном Железном заводе, у которого сложились в то время крепкие дела со многими ленинградскими живописцами.

Скончался Александр Михайлович Семёнов 23 июня 1984 года на шестьдесят 3-ем году жизни в деревне Даймище под Ленинградом, где много работал в последние годы жизни.

В 1987 году в залах ЛОСХ свершилась выставка произведений А. М. Семёнова, показанная потом в городках Ленинградской области. Произведения художника находятся в художественных музеях Рф, в бессчетных личных собраниях в Рф, США, Финляндии, Франции, Стране восходящего солнца и других странах.

Малая Садовая. 1979

Невский в праздник. 1970

Полдень. 1971

На Исаакиевской площади. 1972

Ленинградский мотив. 1974

На Кировском проспекте. 1965

Ленинград. Утро. 1969

Вид на Смольный собор. 1974

На Дворцовой площади. 1965

Исаакиевская площадь ночью. 1978

Суворовский проспект. 1980

В Рождество. 1975

На Суворовском проспекте. 1975

Ленинградские мосты. 1977

Невский. Вечерние огни. 1976

Весна. 1977