Невзирая на то, что К. Блехен начал исследование живописи у художника Леммериха, финансовое положение семьи не позволило ему продолжить это обучение. Будущий живописец обязан был сначала выучиться на банковского служащего. Постоянное художественное образование его началось только в 1822 году в берлинской Академии, у пейзажиста П. Л. Лютке. Но вследствие несложившихся отношений с учителем К. Блехен разорвал с академической школой и уезжает в Саксонскую Швейцарию. В 1824—1827 годах он работал театральным художником-оформителем в Берлине. Состоявшаяся потом поездка в Италию совсем обусловила творческий путь художника.
Блехен по собственной теме — художник-пейзажист. Его композиции после поездки на юг становятся свободнее и стилистически реальнее. Он известен как один из первых германских «индустриальных» живописцев, воспевавших нарождающуюся промышленную мощь нового времени. То, что на его картине «Постройка Чёртова моста» (около 1830 года) едва намечено, в более поздней работе «Железопрокатный завод в Эберсвальде» (1834) обретает полностью законченную форму.
Карл Блехен погиб в возрасте 41 лет на психическом уровне нездоровым человеком.
Город Котбус во времена ГДР организовал премию в области литературы и искусства имени собственного известного уроженца — премию Карла Блехена, вручавшуюся с 1956 года.
Избранные работы
В Берлинском Тиргартене, 1825
Взорванная башня Гейдельбергского замка, ок. 1830
Постройка Чёртова моста, 1830-32
Купающиеся в парке Терни, 1829
Лесное ущелье, 1825
В парке виллы д'Эсте, 1830
Литература
Robert Dohme: Blechen, Karl Eduard Ferdinand. In: Allgemeine Deutsche Biographie (ADB). Band 2, Duncker & Humblot, Leipzig 1875, S. 700 f. Paul Ortwin Rave: Blechen, Karl. In: Neue Deutsche Biographie (NDB). Band 2, Duncker & Humblot, Berlin 1955, S. 295. Gertrud Heider: Italienische Skizzen. Insel, Leipzig 1979 (Insel-Bücherei 640/2). Irma Emmrich: Carl Blechen. Verlag der Kunst, Dresden 1989. Carl Blechen. Zwischen Romantik und Realismus. Katalog zur Ausstellung in der Berliner Nationalgalerie. Prestel, München 1989. Carl Blechen. Bilder aus Italien. Bezirksmuseum Cottbus Schloss Branitz, Cottbus 1990. Beate Schneider: Carl Blechen. Bestandskatalog Niederlausitzer Landesmuseum Cottbus. Seemann, Leipzig 1993. Heino R. Möller: Carl Blechen. Romantische Malerei und Ironie. VDG, Alfter 1995. Barbara Baumüller, Gerd-Helge Vogel (Hrsg.): Carl Blechen (1798—1840). Grenzerfahrungen — Grenzüberschreitungen. IX. Greifswalder Romantikkonferenz. Steinbecker Verlag Rose, Greifswald 2000, ISBN 978-3-931483-24-1. Beate Schneider, Reinhard Wegner (Hrsg.): Die neue Wirklichkeit der Bilder. Carl Blechen im Spannungsfeld der Forschung. Lukas, Berlin 2008, ISBN 978-3-86732-044-3.
В Берлинском Тиргартене, 1825
Взорванная башня Гейдельбергского замка, ок. 1830
Постройка Чёртова моста, 1830-32
Купающиеся в парке Терни, 1829
Лесное ущелье, 1825
В парке виллы д'Эсте, 1830