Биография
Родился в бедной семье. Осиротел в молодом возрасте и был обязан много работать. Был чумаком, посетил огромное количество русских городов и деревень. Благодаря той среде, в какой он жил, Леонид Соломаткин отлично разбирался в народной жизни, что отразилось на его творчестве.
Соломаткин начал отрисовывать и делать эскизы ещё будучи чумаком. В 1855 году поступил в Столичное училище живописи и ваяния, где обучался живописи до 1860 года. В 1861—1866 является вольноприходящим учеником Императорской академии художеств в Санкт-Петербурге. В 1862 году за картину «Именины дьячка» (сейчас в ГТГ, Москва) получил малую серебряную медаль.
Живописец писал жанровые сцены из жизни обычного народа. Одной из самых узнаваемых его работ является картина «Славильщики-городовые» (1864, оригинал утерян), которая потом выдержала ряд авторских повторений. Посреди других его работ: «Охотник» (1861), «У питейного дома» (1867), «Постоялый двор» (1870), «Пирушка», «За пенсией» (обе 1878). Много его картин находятся в Гос Третьяковской галерее: «В погребке» (1864), «Питейный дом» (1870-е), «Переезд с дачи», «Свадьба» и «Странствующие музыканты»(обе 1872) и в Муниципальном Российском музее: один из вариантов «Славельщиков-городовых» (1867), «Угощение сбитнем» (1868), «Артисты на привале» (1869), «Ряженые» (1872), «Петрушка» (1878). Работы Соломаткина в областных и республиканских художественных музеях и галереях: «Охотники» (1863) в Киеве, «Стряпчий» (1867) в Твери, «Свидание» (начало 1870-х) в Вологде, «Приезд ревизора» (1876) в Ташкенте, «На заработки» (1877) в Ярославле, «Пирушка дельцов» (1880) в Туле, «Петрушка» (1882) в Саратове, «Возвращение с работы» в Тамбове, «Бродячие музыканты» в Барнауле, «Утро у трактира» в Иркутске. Потому что живописец повсевременно нуждался, то он писал картины малого размера, неоднократно повторяя их.
Невзирая на получение художественного образования, Леонид Соломаткин прямо до самой кончины вёл бедное существование, и даже не всегда имел неизменное место для ночлега. Погиб живописец в поликлинике для бедных в 1883 году и похоронен 6 (18) июня.
Оценка творчества
Исследователи отмечают, что Соломаткин испытал на для себя воздействие жанровой живописи П. М. Шмелькова и В. Г. Перова и творчества малых голландцев, которое он изучал в Эрмитаже. Создателю присуща чёткость рисунка и яркость и насыщенность колорита, как будто унаследованные от П. А. Федотова.