Картина написана по случаю рождения барону в 1472 году его женой наследника, что было воспринято как волшебство, после предшествовавших ему восьми дочерей. Дополнительный колер скорби в полотно привнёс тот факт, что сама баронесса родов не пережила.
Содержание
1 Иконография 2 Живопись 3 См. также 4 Примечания 5 Источники 6 СсылкиИконография
Алтарная картина написана по иконографии Святого Собеседования: в центре представлена Мадонна (понимаемая тут как Мария-Экклезия), которая поклоняется спящему Малышу, в окружении святых, ангелов, и коленопреклонённого барона Урбинского. Сцена разворачивается в интерьере ренессансного храма (в первый раз в здании в истории итальянской живописи), что имеет символический подтекст. Малыш, спящий на коленях Экклезии — понимается как искупительная жертва на алтаре и также иконографический прототип Пьеты, когда уже взрослый Христос будет изображаться на коленях оплакивающей его мамы.
Считается, что Федерико заказал эту роспись в честь рождения наследника престола Гвидобальдо, за которой скоро последовала погибель его супруги Баттисты Сфорца (в 1472 г.) и этим алтарным образом желал обеспечить протекцию всему собственному роду. Реставрация и недавнешние исследования проявили, что начальный размер картины был уменьшен, а живописец намеревался включить в композицию больше архитектуры и места, сделав её более воздушной.
В центре — Мадонна на троне со спящим Иисусом, дальше слева вправо: Иоанн Креститель, Святой Бернардин, Святой Иероним (в виде монаха-отшельника, бьющего себя камнем в грудь), Святой Франциск (показывающий стигматы), Пётр Страдалец (с раной на голове, может быть, сокрытый портрет математика фра Луки Пачоли) и Иоанн Богослов. Сзади их архангелы, а впереди — коленопреклонённый сам Федерико да Монтефельтро.
На нити под конхой абсиды, выполненной в форме раковины (знак новейшей Афродиты — Марии; значит красоту Девы, которая остается нескончаемой), висит страусиное яичко — дополнительный атрибут легенды о расчудесном рождении Христа, так как в средневековье была легенда о том, что страусы зачинают парфеногенно; либо же Творения. По другой версии, яичко имеет отношение к погибели супруги Монтефельтро: страус откладывает яичка в песок и оставляет его и страусёнок вырастает один — точно также отпрыск барона будет расти без мамы. Ещё одна версия говорит, что по сути в раковине изображена жемчужина, что является эмблемой Безгрешного зачатия Христа. Фактически птица страус является геральдическим эмблемой рода Монтефельтро.
В то же время понятно, что изображение Пьеро яичка не является кое-чем исключительным для искусства кватроченто: его мы находим в отдельных работах Витторе Карпаччо, Лоренцо Лотто и Луки Синьорелли; все эти живописцы, Пьеро включая, фиксировали относительно распространённую у католиков в 13—14 вв. задокументированную практику вывешивания в посвящённых Богоматери храмах реальных или искусственных яиц огромного размера. Вне зависимости от того, какая конкретно символика вкладывалась художником в яичко, показано, что в качестве модели он использовал не яичко африканского страуса и не яичко лебедя-шипуна (ещё одна распространённая в литературе догадка), а обыденное куриное яичко, что подтверждается сравнением соответственных значений индекса формы яичка (отношение его поперечного и продольного поперечников), также исследованием симметрии яичка (яичко страуса более симметрично относительно горизонтали).
Спящий Иисус на руках Мадонны — сразу и знак материнства, и знак погибели, что ещё больше подтверждает вероятный траурный колер этой работы, но при интерпретации необходимо учесть, что аналогичный образ у находившегося под воздействием Пьеро Козимо Туры, также у Нери ди Биччи сопровождался подписью, отсылающей к строке «Я сплю, а сердечко моё бодрствует» Песни песней (5:2).
Федерико да Монтефельтро изображён на картине молящимся, лицо его бесстрастно, он благодарит Мадонну за отпрыска и скорбит об утрате супруги. Все изображенные на алтарной картине исполнено спокойствия; Малыш, погружённый в глубочайший сон, бессильно свешивает локоть. Тема праздничного поклонения Малышу Христу соединяется с темой заупокойной литургии.
Живопись
В этой алтарной картине Пьеро делла Франческа первым из итальянских живописцев XV века изобразил Мадонну и окружающих святых в интерьере церкви. Сам барон изображён с ощутимой материальностью, как и святые. Архитектура традиционного храма написана очень роскошно. Вся композиция близка к симметричной и развёртывается в пространстве по замкнутому кругу, вроде бы тяготея к безупречной сфере. В этой серьезной архитектуре, в какой люди проникаются её гармонией, а она своими ритмами одухотворяется присутствием человека, — и раскрывается возвышенность плана.