Родился в семье священника. С 1919 года обучался в Воронежских художественных мастерских; брал уроки у А. Бучкури.

В 1920-х гг. познакомился с Платоновым, Новиковым, Пильняком, В. В. Маяковским (в 1926 году).

В 1931 году был арестован по «делу краеведов» и отправлен в Мариинск. По возвращении в Воронеж работал газетным художником, книжным оформителем. С 1939 года — живописец в клубе Борисоглебской авиашколы. В годы войны выпускал сатирический еженедельник «Таран».

В 1946—1950 гг. жил на станции Графская ЮВЖД. С 1950 года — в Воронеже, живописец в редакции газет «Коммуна», «Молодой коммунар».

С 1956 года — член Союза писателей СССР.

В 1980-х гг. стал слепнуть, не мог читать и писать.

Похоронен в Воронеже на Юго-Западном кладбище.

Творчество

С 1923 г. печатался в повторяющихся изданиях.

В 1958 году в Воронежском АТД имени А. В. Кольцова поставлена пьеса В. А. Кораблинова «Алексей Кольцов». В 1959 году по его же сценарию был снят кинофильм «Песня о Кольцове» (режиссёр В. И. Герасимов).

«Воронежская поэма» романы «Жизнь Кольцова» (1956) «Жизнь Никитина» (1974) дилогия «Бардадым — повелитель чёрной масти» (1966) и «Волки» (1967) (в соавторстве с Ю. Д. Гончаровым) Воронежские повести «Казак Герасим Кривуша» «Воронежские корабли» «Горы Чижовские» «Алые всадники» «Азорские острова»

Память

Имя писателя носят улица и библиотека № 8 в Воронеже, улица в Углянце.

На доме, где жил писатель долгие и длительные годы, установлена мемориальная доска (архитектор А. В. Мельниченко, конструктор В. Г. Фролова).