Родился в г. Крыница на Лемковщине (на данный момент Крыница-Здруй Малопольского воеводства, Польша). Его мама была глухонемой, отец неизвестен. Провел жизнь в последней бедности, его принимали как ненормального. Был косноязычен, практически безграмотен. В 1930 его работы открыл живописец Роман Турын, который показал их в Париже, сделав известными в польской художественной колонии (Юзеф Панкевич и др.). Намедни войны статья о Никифоре появилась в журнальчике Аркады, его работы были показаны на выставке во Львове, но судьбу художника это не изменило.
Был депортирован в 1947 в процессе принудительного массового переселения украинцев (так именуемая Операция Висла), но смог возвратиться. В 1949 его работы были экспонированы на выставке в Варшаве, в 1959 — в парижской галерее Дины Возврати, других галереях Западной Европы. В 1960 с помощью художника Мариана Влосинского большая ретроспективная выставка работ Никифора была с фуррором показана в Муниципальном музее изобразительного искусства в Варшаве.
Лечился от застарелого туберкулёза в санатории в Фолюше, где и погиб. Похоронен на Крыницком кладбище.
Наследство
Оставленное Никифором наследство громадно, в нём насчитывают до 40 тыщ работ. В текущее время признан одним из больших доверчивых живописцев. Его работы находятся в различных художественных собраниях, большая часть — в региональном музее городка Новы-Сонч и в музее Никифора в Крынице (открыт в 1995).
Образ в искусстве
Живописец стал героем кинофильма Кшиштофа Краузе Мой Никифор (2004), где его роль сыграла Кристина Фельдман. Это выполнение прославило актрису: оно было отмечено премиями за наилучшую женскую (!) роль на кинофестивалях в Маниле, Вальядолиде, Карловых Варах, Варшаве и др. (см.: ).
Монументы Никифору установлены в Крынице и во Львове.