Сислей родился 30 октября 1839 г. в Париже, его папой был английский коммерсант Уильям Сислей (Сисли). В 1857 г. предки выслали Альфреда в Лондон для обучения коммерции, но парень предпочёл заниматься живописью и в 1862 г. возвратился в Париж. По возвращении он поступил в мастерскую Шарля Глейра, где сблизился с Клодом Моне, Камилем Писсаро, Огюстом Ренуаром и Фредериком Базилем, вкупе с которыми он скоро образовал приятельство импрессионистов. Наибольшее воздействие на Сислея как на художника оказали английские мастера Уильям Тёрнер, Джон Констебл и Ричард Паркс Бонингтон, также французы Камиль Коро, Гюстав Курбе и Эжен Буден.
В 1866 г. Сислей женился на Мари Эжени Лекуэзек — от этого брака родилось двое малышей. Домашний портрет Сислеев в 1868 г. написал друг семьи, Огюст Ренуар.
Студенческие работы Сислея не сохранились. Ранешний период творчества характеризуется гармоническими и воздушными пейзажами, роднящими художника с другими импрессионистами. С середины 1880-х г. в манере Сислея стали усиливаться элементы декоративизма.
Сислей погиб 29 января 1899 г. в бедности и безвестности в местечке Море-сюр-Луэн, близ Фонтенбло, от ревматизма и рака гортани, всего на несколько месяцев пережив свою супругу.
Произведения
Сельская аллейка (1864) «Мороз в Лувесьене» (1873; Музей изобразительных искусств им. А. С. Пушкина, Москва; из коллекции Ивана Абрамовича Морозова) Вид Монмартра с Цветочного острова (1869) Ранешний снег в Лувесьенне (1872) Мост в Аржантее (1872) Регата в Хэмптон-Корте Поляны весной (1880—1881), Государственная галерея, ЛондонЛитература
Бродская Н., Картины Сислея в Эрмитаже, Л., 1963; Daulte F., Alfred Sisley, Lausanne, 1959.Осень: Берег Сены вблизи Буживаля. 1873. Музей изящных искусств. Монреаль
Мост Море́ летом. 1888. Галереи Аквавелла. Нью-Йорк.
Снег в Лувесьене. 1874. Коллекция Филлипса. Вашингтон
Лужайки весной. 1880—1881. Национальная галерея. Лондон.