В 16 лет приехал в Париж. В 19 лет поступает в ателье Лагрене-старшего, потом к первому царскому художнику Пьеру. В 1765 году получил Римскую премию за картину «Tullie faisant passer son char sur le corps de son père.».

В течение четырёх лет, начиная с 1768 года, взяв с собой молодого ученика Реньо, жил в Риме с целью исследования итальянской живописи. Позднее — директор роскошных искусств в Орлеане. Погиб слепым в бедности.